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여왕 서거 직후 호주의 공화국화 이슈를 꺼내 들어 거센 비난에 직면했던 녹색당이 그 기세를 멈추지 않고 있다.

호주 정부차원의 애도가 마무리된 직후 녹색당의 아담 밴트 당수는 “엘리자베스 2세의 서거와 찰스 3세의 국왕 등극이 호주의 정체(政體) 변경에 대한 본격적인 토론의 출발점이 돼야 한다”고 주장했다.

밴트 당수는 “호주에 새 국왕이 생겼는데, 우리가 직접 선출하지 않았고, 국민으로서 우리는 그의 지배를 받는 것에 진정으로 동의하지 않았다”라고 목소리를 높였다.

밴트 당수는 “호주의 국가 원수는 국민에 의해, 국민을 위해, 국민으로부터 선출돼야 한다”라고 강조했다.

같은 당의 사라 핸슨 영 연방상원 의원 역시 “찰스 3세는 우리의 선택이 아니다. 호주의 국가 원수는 호주 국민이어야 한다”라고 직격했다.

앞서 여왕 서거 직후 아담 밴트 의원과 일부 녹색당 의원들이 공화제 이슈를 언급해 거센 비난에 직면한 바 있다.

파키스탄 출신의 메흐린 파루키 연방상원의원은 "인종차별 제국의 지도자를 애도할 수는 없다"라며 "우리는 원주민과의 조약, 영국 식민지에 대한 정의와 배상, 공화국으로의 전환이 절실하다는 것을 강조한다"라고 자신의 SNS에 글을 썼다.

리디아 소프 연방상원의원도 트위터에 "우리 의회와 총리는 우리가 선출하지 않은 사람에게 예속돼 있다"라며 "우리는 새로운 왕이 필요하지 않고 국민이 뽑은 국가 지도자가 필요하다"라고 밝혔다.

원주민 출신인 그는 지난달 의회에서 선서하면서 여왕을 '식민 지배자'라고 칭해 논란이 되기도 했다.

이에 대해 거센 여론의 역풍이 불었지만 결국 녹색당의 이 같은 연쇄발언이 공화제 이슈의 불쏘시개가 된 분위기다.

호주 공화제 운동의 피터 피츠시몬스 의장은 “호주가 군주제에서 벗어나는 것에 대한 논의를 더 이상 미뤄서는 안 된다”라며 “타고난, 선천적 권리에 의한 영국 군주의 통치는 민주적이고 평등한 호주에 설자리가 없다”라고 주장했다.

피츠시몬스 의장은 “이 개념은 군주제 자체만큼이나 호주 가치에 이질적”이라며 “어느 누구도 외국의 왕이나 국가 원수에게 충성을 맹세토록 강요돼서는 안된다”라고 지적했다.

또 다른 공화제 지지 단체인 ‘진정한 호주 공화국’(Real Republic Australia) 측은

“영국 왕실도 영연방 국가 국민들의 의견과 선택을 존중해왔고, 영연방 54개국 가운데 이미 34개국이 공화제를 채택했다”면서, “호주도 이제 본격적으로 공화제로의 정체 변경을 논의해야 할 시점이 다가온 것”이라고 주장했다.

한편 앤소니 알바니지 연방총리는 “이번 연방의회의 임기(3년) 내에는 공화제로의 정체 변경을 위한 국민 투표를 실시하지 않을 것”이라며 그 가능성을 배제했다.

이다슬 기자 editor@topdigital.com.au

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